Sin importar su tamaño, las empresas en toda la región, así como en el resto del mundo, se han visto afectadas por la pandemia generada por el COVID-19. Y la gran mayoría de ellas son las más pequeñas y medianas. Como parte de su compromiso con la reactivación económica, Google, en alianza con el laboratorio de innovación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), ha financiado 8 millones de dólares a LOCFUND Next para que las PYMES de la región puedan seguir avanzando en este nuevo entorno a través de microcréditos formales.
De acuerdo con datos de la OECD, más del 99% de las empresas en América Latina son PYMES, y solamente ellas son responsables de cerca de la mitad de los empleos en la región, dándole trabajo a un 76.5% de los empleos del sector comercial y un 86.1% en sectores como el hotelero. Por esta razón, en el contexto actual, los principales problemas de las PYMES se relacionan a la reducción de la demanda, de sus ingresos, y del financiamiento formal.
Esta iniciativa hace parte del anuncio hecho por Sundar Pichai tras la creación de un fondo de 200 millones de dólares que busca apoyar a ONGs y a instituciones financieras alrededor del mundo a que fortalezcan sus iniciativas de créditos para PYMES. Google y el BID Lab están ayudando a poner más financiamiento a disposición de las pequeñas empresas para que accedan a fuentes de crédito formal, de la mano de aliados que puedan maximizar el impacto que tendrán estos fondos. Gracias a esta colaboración, LOCFUND Next podrá financiar en moneda local y a tasas y plazos competitivos a aquellos intermediarios financieros de la región que se especializan en micro y pequeñas empresas.
Google y el BID han trabajado en una alianza histórica desde hace más de 10 años, y es quizá una de las más fuertes entre una empresa privada y un organismo multilateral, uniendo esfuerzos para aportar al desarrollo de la región y sus PYMEs.
Un ejemplo de esto es ConnectAmericas, un proyecto del BID en el cual Google fue uno de los socios fundadores, que busca promover el comercio exterior y la inversión internacional. ConnectAmericas ayuda a las PYMEs a fortalecer sus negocios, ofreciendo acceso a comunidades de clientes, proveedores e inversores de la región y el mundo, además de información sobre los procedimientos y regulaciones del comercio internacional, y sobre las oportunidades de financiamiento disponibles en los países miembros del Grupo BID.
Adicional al cierre de brechas de financiamiento para las PYME, Google también ha desarrollado herramientas gratuitas como Crece con Google en Casa, un recurso digital con el que se busca ayudar a los negocios a destacar y crecer en línea a través de contenido especializado, dándoles un beneficio adicional que pueden poner en práctica en conjunto con acceso formal a financiamiento. La pandemia del COVID-19 ha traído un gran reto en materia de digitalización para las pequeñas y medianas empresas, lo que ha hecho necesario el apoyo de empresas y organismos multilaterales en la capacitación y sostenimiento de los pequeños empresarios.
