Un estudio realizado por investigadores de la Clínica Mayo en Jacksonville, Florida, encontró que los pacientes con cáncer de próstata tratados con radioterapia tiene menores efectos después de la cirugía para remover la próstata. Los hombres que participaron en la investigación recibieron radioterapia después de que una prueba específica de antígeno prostático (PSA) pos-operatorio, indicará que su cáncer había reaparecido.
Según un estudio a cargo de la Clínica Mayo de la Florida y Minnesota, los pacientes tratados con radioterapia de rescate de haz externo y sus médicos no deben preocuparse acerca de la toxicidad y los efectos colaterales del tratamiento. “Existe un miedo general al tipo de tratamiento con radiación por parte de algunos pacientes y sus médicos, pero este estudio muestra que no sólo erradica eficazmente el cáncer recurrente en un número sustancial de pacientes, sino que también hay pocos efectos secundarios importantes”, dice la investigadora líder del estudio, Jennifer Peterson, M.D., del Departamento de Radiación Oncológica de la Clínica Mayo, campus de Jacksonville, Florida.
“Es realmente importante que los pacientes y sus doctores miren los niveles de PSA después de una prostatectomía radical, que es la remoción completa de la próstata”, Afirma. En los hombres con próstata intacta, un examen de PSA puede denunciar un agradamiento la glándula ó el desarrollo de un cáncer en la próstata, dijo la Dra. Peterson. “Pero en hombres sin próstata, un aumento del nivel de PSA indica que el cáncer ha regresado. Después de que la recurrencia es detectada, hay sólo una pequeña ventana de tiempo durante la cual la radioterapia será beneficiosa en el control del cáncer”.
Se estima que en el 2009, un promedio de 192.000 hombres en los Estados Unidos serán diagnosticados con cáncer de próstata. Según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, aproximadamente un tercio (alrededor de 64.000 hombres) elegirán como primer tratamiento la prostatectomía radical. En Colombia se calcula un total 6.500 casos nuevos para este año y alrededor de 3.000 hombres morirán a causa de está enfermedad en el país.
Estudios mayores han demostrado que un tercio de estos hombres, alrededor de 21.000 pacientes, experimentarán un aumento del nivel de PSA – una recurrencia de su cáncer entre los cinco a 10 años, dice la Dra. Peterson. “Dos tercios de estos hombres, si se dejaran sin tratamiento, tendrían metástasis dentro de un plazo de 10 años, pero las probabilidades de que esto ocurra se reducen enormemente en los pacientes a los que les ha aplicado radioterapia de rescate”, dice.
La investigación del tratamiento con radiación post cirugía de cáncer de próstata que duró aproximadamente dos décadas, fue realizada para documentar específicamente estos efectos colaterales. Se estudió a 308 pacientes con un seguimiento promedio de 60 meses después de la radioterapia de rescate por haz externo. Sólo un paciente tuvo una complicación seria (grado cuatro) y tres pacientes tuvieron efectos colaterales menos serios (grado tres).
Nnguno de estos efectos fueron fatales y todos fueron tratados. Se observaron efectos secundarios leves en otros 37 pacientes, manifestaron los investigadores, y todos fueron tratados exitosamente por estas complicaciones. Incontinencia urinaria, una preocupación de muchos pacientes que eligen no usar la radiación, no fue un efecto secundario común del tratamiento.
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