Tras la muerte del Papa Francisco, y como es habitual en eventos globales de
esta naturaleza, los ciberdelincuentes suelen lanzar diversos tipos de campañas
maliciosas. Esta táctica no es nueva: los ciberatacantes llevan mucho tiempo
aprovechando acontecimientos mundiales importantes, desde el fallecimiento de
la Reina Isabel II hasta desastres naturales y crisis globales como la
COVID-19, para impulsar estafas, desinformación e infecciones de malware. La
curiosidad pública y las reacciones emocionales convierten estos momentos en
oportunidades privilegiadas para que los atacantes ataquen.
Suelen comenzar con
campañas de desinformación en redes sociales como Instagram, TikTok o Facebook,
subiendo imágenes falsas generadas por IA. Estas campañas están diseñadas para
captar la atención del usuario, incitándolo a buscar más información a través
de motores de búsqueda o a hacer clic en enlaces incrustados en las imágenes o
publicaciones. Una vez conectados, los usuarios pueden ser redirigidos a sitios
web fraudulentos con diversos fines maliciosos, desde el robo de datos hasta
estafas financieras.
En el ejemplo observado, el
enlace estaba oculto en un sitio web que promocionaba posibles noticias falsas
sobre el Papa Francisco. Al hacer clic en uno de los enlaces, el usuario era
redirigido a una página falsa de Google que promocionaba una estafa de tarjetas
de regalo, una táctica común para engañar a las personas y conseguir que
proporcionen información confidencial o realicen pagos.
En otros sitios web
fraudulentos, se ejecutan comandos en segundo plano sin la interacción del
usuario. Este tipo de malware recopila información como el nombre del equipo,
el sistema operativo, el país, el idioma, etc. El objetivo es recopilar datos
detallados de los usuarios para posteriormente lanzar campañas de phishing
altamente dirigidas o vender esta información en la Dark Web. Estos datos
pueden incluir credenciales de inicio de sesión, información financiera o
especificaciones técnicas del dispositivo.
Otra amenaza importante
relacionada con este tipo de eventos es el envenenamiento SEO (envenenamiento
de la optimización de motores de búsqueda). En este caso, los ciberdelincuentes
pagan para posicionar sus sitios maliciosos entre los resultados de búsqueda
legítimos, engañando a los usuarios haciéndoles creer que están accediendo a
información fiable. Este método facilita la distribución de malware, el robo de
credenciales o el secuestro de cookies de sesión, lo que en última instancia
permite monetizar el tráfico generado a través de dichos sitios. Por ejemplo,
alguien que busca novedades sobre el Papa Francisco podría hacer clic, sin
saberlo, en un enlace malicioso que aparece en los primeros resultados de
búsqueda. Este problema se ve agravado por el hecho de que muchos de estos
dominios no aparecen en las herramientas de inteligencia de reputación. Es
posible que se hayan registrado recientemente o hayan permanecido inactivos
durante meses sin mostrar ningún comportamiento malicioso, lo que les permite
eludir la detección de la mayoría de los sistemas de ciberseguridad. Los
atacantes son expertos en el uso de dominios limpios sin vínculos históricos
con actividad maliciosa, lo que dificulta la detección de sus campañas.
Tendencias más amplias y
perspectivas de expertos
Este enfoque se ajusta a
un patrón más amplio conocido como "oportunismo de ciberamenazas", en
el que los atacantes aprovechan eventos globales de gran interés para difundir
malware o desinformación. Investigaciones de Check Point Research destacan
constantemente picos en las campañas de phishing y malware vinculadas a dichos
eventos. Durante la pandemia de COVID-19, por ejemplo, Google reportó más de 18
millones de correos electrónicos diarios de malware y phishing relacionados con
estafas relacionadas con el coronavirus.
Perspectiva de expertos:
"Los
ciberdelincuentes prosperan gracias al caos y la curiosidad", afirma Ángel
Salazar, Gerente de Ingeniería de Canales para Latinoamérica de Check Point
Software Technologies. "Cada vez que ocurre una noticia importante,
observamos un fuerte aumento de las estafas diseñadas para explotar el interés
público. La mejor defensa es una combinación de concienciación del usuario y
protección de seguridad por capas".
Cómo mantenerse seguro. Recomendaciones de seguridad:
1. Mantenga su navegador y
sistema operativo actualizados a las últimas versiones. Los parches de
seguridad suelen corregir vulnerabilidades que los atacantes explotan.
2. Utilice herramientas de
protección de navegación como Check Point Harmony Browser u otras extensiones
de seguridad web que verifican sitios web en tiempo real y bloquean enlaces
maliciosos antes de que se carguen.
3. Tenga cuidado con
titulares sensacionalistas o contenido viral, especialmente en redes sociales.
Si la noticia le parece impactante, compruébela con medios de comunicación de
confianza.
4. No haga clic en enlaces
de fuentes desconocidas, especialmente en correos electrónicos o publicaciones
en redes sociales relacionadas con noticias de última hora. En su lugar,
escriba las URL de los sitios web de noticias oficiales directamente en su
navegador.
5. Utilice servicios de
inteligencia de amenazas como VirusTotal o Check Point ThreatCloud para
verificar dominios o archivos sospechosos antes de interactuar con ellos. Considere un software
de seguridad avanzado que incluya protección contra phishing, detección de
malware y actualizaciones de inteligencia de amenazas para mantener sus
dispositivos seguros.
Siguiendo estos pasos, los
usuarios pueden reducir significativamente el riesgo de ser víctimas de
campañas de desinformación o ciberataques que se aprovechan de eventos
globales.
Normalmente comienzan con
campañas de desinformación en redes sociales como Instagram, TikTok o Facebook,
subiendo imágenes falsas generadas por IA. Este tipo de campañas busca captar
la atención del usuario e incitarlo a buscar más información a través de
motores de búsqueda o a hacer clic en enlaces incrustados en las imágenes o
publicaciones.
Otro caso por ejemplo que
vemos aquí estaba oculto dentro de un enlace a un sitio web que difundía
posibles noticias falsas sobre el Papa Francisco. Una vez que el usuario accede
a uno de los enlaces, se le redirige automáticamente a un sitio web falso de
Google que promociona una estafa con tarjetas de regalo.
En otros tipos de sitios
web, se lanzan y ejecutan comandos en segundo plano sin la interacción del
usuario. Este tipo de malware busca información del usuario, como el nombre del
equipo, el sistema operativo, el país, el idioma, etc., con el objetivo de
recopilar datos para posteriormente lanzar campañas de phishing dirigidas o
vender los datos obtenidos.
Otro problema asociado con
este tipo de eventos son las campañas de SEO falsas o SEO Poisoning. En estas,
los ciberdelincuentes pagan para posicionar sus enlaces maliciosos entre
resultados de búsqueda legítimos y confundir a los usuarios. Estas campañas
persiguen diversos objetivos, como distribuir malware, robar credenciales o
secuestrar cookies para monetizar posteriormente las visitas a estos sitios
web.
“El problema con estas
campañas es que los dominios utilizados a menudo no aparecen en las
herramientas de inteligencia de amenazas, ya que pueden haber sido adquiridos
recientemente o haber permanecido inactivos durante más de seis meses sin
realizar actividades maliciosas, lo que les permite pasar desapercibidos para
dichas herramientas”, dijo Ángel Salazar, Gerente de Ingeniería de Canales para
Latinoamérica de Check Point Software Technologies.
Por lo tanto, se
recomienda siempre mantener el navegador actualizado a la última versión y
utilizar herramientas de control de navegación que puedan verificar posibles
ataques al navegador o intentos de ejecutar o descargar programas maliciosos en
tiempo real.
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