La ministra de Cultura, Paula Marcela Moreno, el presidente de la Comisión Mutis, Belisario Betancur, y los gobernadores de Cundinamarca, Andrés González, y del Tolima, Óscar Barreto, presentaron el día de hoy en la Biblioteca Nacional de Colombia la programación para la conmemoración del Bicentenario de la muerte del Sabio José Celestino Mutis (11 de septiembre de 1808), precursor de la Expedición Botánica, la empresa que quedó inscrita en las páginas de la historia de la ciencia y el arte colombiano.
De igual manera, la Ministra de Cultura presentó oficialmente la ‘Ruta Mutis’, el primer proyecto de turismo cultural del país, que se creó en homenaje al científico gaditano que investigó y utilizó en beneficio de la humanidad la riqueza de nuestra flora y nuestra fauna. La ‘Ruta Mutis’ sale de Bogotá y recorre alrededor de 412 kilómetros por un territorio que comprende los municipios de Ambalema, Guaduas, Mariquita y Honda, ubicados en los departamentos de Tolima y Cundinamarca.
La ‘Ruta Mutis’ ha sido concebida para espíritus exploradores que desean recorrer y conocer otras regiones de Colombia y contemplar este país fecundo, no sólo en especies científicas y riquezas naturales, sino también en gastronomía, tradiciones y costumbres. Los municipios de la ruta cuentan con una amplia variedad de atractivos turísticos, algunos de los cuales han sido declarados Patrimonio Cultural de la Nación. En Bogotá, donde empieza el viaje, se encuentra el Jardín Botánico José Celestino Mutis. En sus invernaderos se puede apreciar la gran variedad de plantas existentes en el país, y conocer especies como la ‘Mutisia’, que lleva el nombre del Sabio gaditano, así como la esbelta y espigada Palma de cera, árbol emblemático de Colombia.
El municipio de Ambalema, donde inició la Expedición Botánica, conserva el encanto de la época y ofrece variadas atracciones al viajero como el ferry que navega por el río Magdalena; la danza de la Tabacalera, que evidencia la importancia que tuvo el cultivo del tabaco en esa zona, y la riqueza gastronómica que permite probar una gran variedad de delicias como la arepa de arroz. La ruta continúa en Mariquita, donde el Sabio Mutis exploró bosques descubriendo nuevas especies que posteriormente se dieron a conocer al mundo a través de las famosas láminas con que se ilustró la Expedición. En este municipio se puede visitar la casa de la segunda Expedición Botánica, inaugurada en 1983 por el presidente Belisario Betancur Cuartas, donde funciona hoy en día un centro cultural que desarrolla actividades en torno a la conservación ambiental y el cuidado de la naturaleza. De Mariquita el viajero se dirige a Honda, puerto fluvial donde se almacenaba y embarcaba la quina hacia los mercados de Europa. Honda es un hermoso centro histórico que mantiene vivas muchas de sus construcciones coloniales como el Alto del Rosario y la Catedral, y que cuenta con 29 puentes sobre los ríos Magdalena, Gualí y Quebrada Seca. Su plato tradicional, el viudo de pescado, es una de las comidas que los viajeros no pueden dejar de probar.
Guaduas, donde finaliza la ‘Ruta Mutis’, es la tierra de Francisco Javier Matiz, el ilustrador más importante que tuvo la Expedición Botánica. Allí los viajeros pueden visitar el Museo Histórico de Policarpa Salavarrieta, la más grande heroína de la Independencia, y hacer un recorrido por los bellos caminos reales que fueron construidos por indígenas y mulatos en la época de la Colonia.
Entre los actos conmemorativos que se llevarán a cabo en el municipio de Mariquita está la graduación de 120 vigías del patrimonio, que pertenecen a los cuatro municipios que conforman la ‘Ruta Mutis’. Asimismo, se llevará a cabo un recorrido por los sitios emblemáticos que hicieron parte de la vida y obra de este médico y científico gaditano: el Bosque municipal, la Casa Mutis, la Casa de los Pintores, donde se elaboraron las láminas de la expedición, y la Casa de la Segunda Expedición Botánica, fundada en 1983 por el ex presidente Belisario Betancur, donde se hará la siembra simbólica de varios árboles de canelo. De igual manera, la Biblioteca Nacional de Colombia inaugurará el 10 de septiembre la exposición El oráculo del reino. Mutis 200 años después, donde se exhibirá por primera vez la biblioteca personal del Sabio, que consta de 4.788 volúmenes.
